Sant Cugat es postula com a European Rising Innovative City 2026

Aquest dimecres, 16 de juliol, l’alcalde Josep Maria Vallès, acompanyat de representants polítics, acadèmics i empresarials de la ciutat, ha presentat oficialment la candidatura de Sant Cugat del Vallès als premis European Rising Innovative City 2026, organitzats per la Comissió Europea en el marc d’Horitzó Europa.

L’acte ha comptat amb la participació de Carles Brugarolas, tinent d’alcaldia d’Economia; Albert Salarich, regidor d’Empresa, Innovació i Internacionalització; Josep Miquel Piqué, doctor en Ecosistemes d’Innovació (Universitat Ramon Llull); Concepció Curet, gerent de Sant Cugat Empresarial; i Jaume Vives, expresident de Sant Cugat Empresarial.

Vallès ha explicat els motius pels quals Sant Cugat és una candidata sòlida i ambiciosa per optar a la categoria de European Rising Innovative City 2026. “A Sant Cugat entenem la innovació com una eina per millorar la qualitat de vida de les persones, avançar en sostenibilitat i enfortir la cohesió social. Som una ciutat amb una combinació única d’entorn natural i dinamisme econòmic: el 70% del nostre territori és verd i rural, però alhora acollim més de 3.000 empreses, 89 startups i un ecosistema que genera patents i coneixement. Aquest equilibri és un dels grans valors de la nostra candidatura.”

Un dels pilars de la candidatura és l’Aliança BIVA (Barcelona Innovation Valley Alliance), un instrument estratègic que articula la col·laboració entre l’administració pública, el teixit empresarial, el món acadèmic i de recerca per fer de Sant Cugat un referent europeu d’innovació amb impacte social.

Josep Miquel Piqué ha contextualitzat els pilars de la candidatura, destacant-ne l’alineació amb els grans reptes d’innovació a escala europea: “Sant Cugat compta amb els actius, les activitats, l’ecosistema i un model de governança exemplar per esdevenir la pròxima European Rising Innovative City. Té el talent, la visió i l’ambició que Europa necessita per construir el seu futur des de la innovació.”

Els 6 actius clau de la candidatura

Les ciutats candidates als premis European Rising Innovative City són avaluades per la seva capacitat d’experimentar, escalar iniciatives innovadores, construir ecosistemes col·laboratius, compartir bones pràctiques, desplegar una visió transformadora i garantir els drets de la ciutadania a través de la innovació.

En aquest marc, Sant Cugat ha estructurat la seva proposta al voltant de sis actius fonamentals que reflecteixen l’ADN innovador de la ciutat:

1. Ciutat que experimenta. La ciutat es posiciona com un veritable laboratori urbà on es prova, s’adapta i s’escala la innovació. Ha estat pionera a Catalunya amb la implementació de projectes com Smart Street, que va incorporar tecnologia pionera com l’enllumenat adaptatiu. A més, s’ha apostat per la connectivitat amb iniciatives com WiFi4EU i per l’ús de càmeres intel·ligents que milloren la seguretat i la mobilitat sostenible en temps real. Actualment, la ciutat avança com a Sandbox Regulator, amb un entorn normatiu que facilita l’experimentació de solucions innovadores amb impacte real.
2. Ciutat que escala. Sant Cugat ofereix un entorn òptim per al creixement i la consolidació de projectes innovadors. Mitjançant l’Oficina d’Atenció a l’Empresa, programes d’acceleració i iniciatives per captar i activar talent, la ciutat promou activament l’emprenedoria i la innovació. Grans empreses com HP, Roche, GFT o Boehringer han escollit Sant Cugat per ubicar-hi els seus centres d’R+D i innovació, generant ocupació qualificada i establint vincles amb startups i universitats. En aquest context, en el marc de BIVA, es treballa per consolidar un espai d’acceleració empresarial que reforci el paper de la ciutat com a pol d’innovació europeu.

Albert Salarich, regidor d’Empresa, Innovació i Internacionalització de l’Ajuntament de Sant Cugat, ha subratllat que “La candidatura de Sant Cugat a European Rising Innovative City 2026 és el resultat d’una trajectòria sòlida construïda al llarg de dècades, i la visió que tenim per al futur de la ciutat.  No és fruit de la improvisació, sinó d’una aposta continuada per l’educació, la recerca, el talent i un model econòmic sostenible d’alt valor afegit. Avui recollim els fruits d’aquesta feina col·lectiva, que ha posicionat la ciutat com a pol d’atracció empresarial i tecnològic, amb iniciatives com l’Aliança BIVA que ens projecten cap al lideratge europeu en innovació amb impacte social.”

3. Ecosistema d’innovació. La ciutat ha construït una xarxa sòlida i alineada d’agents públics, privats, acadèmics i socials que treballen conjuntament per impulsar la innovació amb impacte.

En aquest sentit, Concepció Curet, gerent de Sant Cugat Empresarial, ha destacat que “Sant Cugat és, en essència, una ciutat jove, innovadora que atrau empreses multinacionals que troben a la ciutat l’espai i l’entorn per a ubicar els seus centres de recerca i innovació. I això no passa ara, sinó que fa temps que es va generant. Per exemple, tenim empreses com HP que fa 40 anys que lidera el negoci mundial d’impressió en 3D i disposa de la Masia HP Experience Design Center, centre global de disseny i innovació, hub internacional líder en el disseny digital. Com ella, n’hi ha moltes altres.

Sant Cugat té l’ecosistema ideal per atraure, fer néixer, desenvolupar, créixer i ser reconeguda com a referent en innovació. La qualitat de vida de la ciutat, l’entorn acadèmic, universitari i social, el conjunt d’empreses, la voluntat de l’ajuntament i de les associacions, com Sant Cugat Empresarial han facilitat el naixement de BIVA, Barcelona Innovation Valley Alliance, el projecte publicoprivat que contribueix a potenciar una xarxa sòlida i alineada, a fer visible la realitat de Sant Cugat com a ciutat innovadora, mereixedora del premi europeu.”

4. Ciutat que s’expandeix. Sant Cugat coopera activament amb el seu entorn amb ciutats com Rubí, Cerdanyola del Vallès, Terrassa o Sabadell per impulsar projectes conjunts en àmbits com l’emprenedoria, la mobilitat o la digitalització. És membre fundador del Digital Impulse Hub, una aliança catalana que agrupa administracions, universitats i centres tecnològics per accelerar la transformació digital de pimes i institucions. En l’àmbit estatal, participa activament a la Red Innpulso, i a escala europea lidera iniciatives com Health Cities (Interreg), alhora que ha estat ciutat pilot en projectes com SunHorizon, BD4NRG, Geofit o Save the Homes.
5. Ciutat amb visió. Sant Cugat construeix el seu futur amb una mirada estratègica i compromesa amb l’impacte a llarg termini. La ciutat impulsa iniciatives com l’EcoBarri Living on the Edge, un projecte pioner que transforma una zona limítrofa en un barri autosuficient, verd i inclusiu, amb habitatge assequible, comunitats energètiques i espais de convivència. Aquesta visió s’estén també a la lluita contra el canvi climàtic amb el Pla d’Acció d’Emergència Climàtica (PAESC), que fixa objectius ambiciosos per reduir les emissions de CO₂ en un 62.6% l’any 2030 respecte al 2005. En l’àmbit de la innovació, el Pla Estratègic Sistema d’Emprenedoria i d’Innovació defineix un marc d’actuació per potenciar l’atracció i retenció del talent, crear valor real per a l’ecosistema empresarial i emprenedor de la ciutat i aconseguir crear un model sostenible basat en cinc eixos —Inspiració, Talent, Activació, Incubació i Iniciatives de territori—.
6. Drets de la ciutadania. Sant Cugat entén la innovació com una eina al servei de la cohesió social i la igualtat d’oportunitats. Amb una població diversa —amb més de 75 nacionalitats i un 19% de residents estrangers—, impulsa polítiques inclusives com la plataforma Decidim Sant Cugat, que promou la participació directa en pressupostos participatius i projectes com els Camins Escolars. La ciutat també ha creat la figura del Comissionat per a les Persones amb Discapacitat, garantint drets i visibilitat a un col·lectiu que representa el 5% de la població.

Per la seva part, Jaume Vives, expresident de SCEmpresarial ha posat de relleu que “Des del primer moment a Sant Cugat Empresarial, l’associació d’empreses i empresaris de l’àmbit santcugatenc, hem donat el nostre suport més entusiasta a aquesta candidatura. Estem convençuts de la força del nostre teixit empresarial, institucional i acadèmic, evidenciada amb el nombre i la qualitat de les empreses instal·lades al municipi i l’excel·lència de l’oferta educativa i universitària. Per mencionar un dels punts forts de la candidatura, creiem que la interacció intensa entre l’acadèmia i l’empresa te el potencial d’incrementar la velocitat del desenvolupament econòmic i superar una de les debilitats actuals de la innovació al nostre país, que és la insuficient translació de la recerca universitària a productes i serveis que aportin valor empresarial i a la societat en el seu conjunt. Quan Sant Cugat sigui anomenada com a ciutat europea innovadora, hem d’aprofitar molt bé el temps perquè al final del període, Sant Cugat pugui mostrar-se com una nova ciutat, potent, pròspera i engrescadora i així poder seguir projectant el nostre entorn cap a un futur millor. Volem ser part d’aquesta apassionant iniciativa i construir plegats una societat basada en el coneixement, la innovació, la sostenibilitat, que ofereixi atractives oportunitats professionals al nostre entorn, als nostres fills.”

European Capital of Innovation Awards 2026

Els European Capital of Innovation Awards reconeixen anualment les ciutats europees que lideren la innovació en àmbits com la governança, l’emprenedoria i la tecnologia aplicada al benestar de la ciutadania. Els premis formen part del programa Horizon Europe 2021-2027.

La categoria Rising Innovative City s’adreça a ciutats d’entre 50.000 i 249.999 habitants —com Sant Cugat—, i atorga un premi de 500.000 € a la ciutat guanyadora, mentre que les dues finalistes reben 50.000 € cadascuna. La convocatòria es va tancar el 18 de juny de 2025 i els resultats es coneixeran a finals d’any.

Més informació i actualitat de la candidatura:

https://biva.cat/european-capital-of-innovation